Quando Jesus falou a algumas pessoas que para onde estava indo elas não poderiam ir, os judeus se perguntaram: “Para onde pretende ir este homem . . . ? Será que pretende ir para os judeus dispersos entre os gregos?” (João 7:32-36) Não muito tempo depois, os missionários cristãos pregaram as boas novas aos judeus espalhados por toda a região do Mediterrâneo. — Atos 2:5-11; 9:2; 13:5, 13, 14; 14:1; 16:1-3; 17:1; 18:12, 19; 28:16, 17.
Essa dispersão, ou Diáspora, aconteceu porque os judeus foram exilados de sua terra por nações conquistadoras — primeiro pelos assírios, em 740 AEC, e depois pelos babilônios, em 607 AEC. Apenas um pequeno número de exilados voltou a Israel. (Isaías 10:21, 22) O restante continuou espalhado.
Assim, no quinto século AEC, existiam comunidades judaicas nos 127 distritos jurisdicionais do Império Persa. (Ester 1:1; 3:8) Com o tempo, os esforços dos judeus de converter as pessoas ao judaísmo fizeram com que um grande número delas passasse a ter algum conhecimento de Jeová e da Lei que ele deu aos judeus. (Mateus 23:15) Judeus de muitos países estavam presentes em Jerusalém para a Festividade de Pentecostes em 33 EC. Nessa ocasião, eles ouviram as boas novas sobre Jesus. Portanto, a dispersão dos judeus por todo o Império Romano contribuiu para a rápida disseminação do cristianismo.
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