O apóstolo Paulo era hebreu com cidadania romana desde o nascimento. (Atos 22:27, 28; Filipenses 3:5) Assim, é provável que desde a infância ele tivesse o nome hebreu Saulo e o nome romano Paulo. Alguns parentes de Paulo também tinham tanto nome romano como grego. (Romanos 16:7, 21) Além disso, era comum os judeus daquela época terem dois nomes, especialmente os que viviam fora de Israel. — Atos 12:12; 13:1.
Por mais de uma década após ter se tornado cristão, parece que esse apóstolo era mais conhecido pelo seu nome hebreu, Saulo. (Atos 13:1, 2) No entanto, em sua primeira viagem missionária, por volta de 47/48 EC, ele talvez tenha preferido usar seu nome romano, Paulo. Ele havia sido comissionado a declarar as boas novas a não-judeus, e talvez tenha achado que o nome romano seria mais aceitável aos seus ouvintes. (Atos 9:15; 13:9; Gálatas 2:7, 8) Além disso, ele pode ter usado o nome Paulo porque a pronúncia grega de seu nome hebreu, Saulo, é muito parecida com uma palavra grega que tem má conotação. Não importa qual tenha sido o motivo da mudança, Paulo mostrou que estava disposto a se ‘tornar todas as coisas para pessoas de toda sorte, para de todos os modos salvar alguns’. — 1 Coríntios 9:22.
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